El área suroeste de Norteamérica cubre aproximadamente los modernos estados de Arizona y Nuevo México. Los indios se asentaban en aldeas o pueblos, y se les dio la denominación general de indios pueblo.
El maíz era su dieta fundamental y la cerámica era una de sus principales formas de arte. La cerámica primitiva se construía por enrollado y los límites de los rollos se dejaban, a menudo, vistos en el exterior, mostrando claramente el método de construcción. Las vasijas, hechas de arcilla gris, formaban los recipientes básicos de cocina y se conocen como cerámica corrugada. Más tarde se emplearon engobes coloreados, principalmente negro y blanco, para hacer dibujos sencillos de rectángulos, triángulos, zigzags, grecas, espirales y ajedrezados, rayados o pintados.
Se realizaron cuencos cié paredes delgadas, jarros cilíndricos, ollas, cántaros con asa, jarras y tazas, con arcilla cuidadosamente preparada, rosa o roja. Aunque las técnicas de la cerámica local han experimentado algunos cambios, gran parte de la cerámica tradicional hecha actualmente sigue utilizando métodos similares a los de hace cientos de años.
Probablemente la decoración ha cambiado ligeramente y las formas se han desarrollado, pero básicamente son, en gran parte, lo mismo. Cada tribu tiene un estilo característico de decoración.
La cerámica Zuñí, por ejemplo, hecha en el alto Pequeño Colorado, procede de una zona ocupada continuamente por indios.
La cerámica Zuñí tiene una decoración pintada característica, que a menudo cubre la totalidad de la vasija; se utilizaban pinturas negras y rojo oscuro, sobre un fondo gris pálido; a menudo los dibujos muestran un ciervo incluido en una estructura que puede ser una casa y cerca de un girasol que se cree que es su alimento.
En el ciervo están indicados los órganos internos de la boca, cuello y tórax. Las bases de las vasijas Zuni tienden a ser redondeadas, a diferencia de las bases más apuntadas en las vasijas de los vecinos Acoma.
La cerámica Acoma está decorada con una banda de motivos recubriendo los dos tercios superiores de las vasijas. El dibujo, a menudo floral, está pintado de negro y rojo amarillento.
En Santo Domingo un fondo de engobe blanco está decorado con dibujos puramente geométricos negros, más ampliamente espaciados. La cerámica Hopi hecha en el noreste de Arizona está decorada con dibujos negros, sobre un engobe amarillo.