Nacido en Narbona, Pierre Reverdy (1889-1960) llegó a Montmartre hacia 1910. Allí entabló relación con los ambientes de vanguardia y conoció a Picasso, Matisse, Georges Braque, Max Jacob, Guillaume Apollinaire y André Breton. La ideología cubista inspiró los primeros versos de los Poemas en prosa de 1915.
En la Claraboya oval (1916) y en la novela autobiográfica El ladrón de talento (1918) se empezó a revelar una poética absolutamente original, en la cual hay una fragmentación de los nexos sintácticos y una búsqueda de niveles de expresión auténtica como explícito programa literario.
En 1917 fundó la revista Norte-Sur, que se constituirá en órgano principal del modernismo literario.
En 1921 el poeta se convierte al catolicismo, retirándose luego a una mísera casa cerca de la abadía de Solesmes, donde permanecerá hasta su muerte.
Con su «poesía concreta», Reverdy presidió el advenimiento del dadaísmo y estuvo en los orígenes de las operaciones surrealistas sobre el lenguaje, promoviendo en su revista los escritos de los futuros surrealistas: Tzara, Breton, Soupault y Aragón.
Empujado por las dificultades objetivas que comportaba la técnica de la escultura en piedra, especialmente dañinas para su mala salud, y por la lógica comercial de Paul Guillaume, que opinaba que los cuadros eran más comerciales, Modigliani se dedica al retrato sobre todo en 1915, la época a partir de la cual se fechan el mayor número de lienzos que retratan a artistas, literatos, poetas y apasionados del arte que en aquellos años se movían en los ambientes de la vanguardia en París.
Óleo sobre lienzo, 40,7 x 33,7cm.
Baltimore, colección Thalheimer Coleman, en préstamo en el Baltimore Museum of Art.
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