1834-1896
Amigo y colega de Burne-Jones y D.G. Rossetti, y seguidor de John Ruskin, fue uno de los primeros defensores de la escuela de pintura prerrafaelista, en el año 1850. Conferenció y escribió extensamente acerca de sus ideas sobre el arte y el oficio, que él consideraba eran inseparables. Los efectos de su enseñanza tuvieron gran repercusión, y sin duda fue el instrumento que estimuló muchos de los experimentos hechos por independientes, como su amigo W. de Morgan, o por los productores de cerámica, como la Doulton, o los hermanos Martin.
Como socialista, muchas de las ideas de Morris estaban inspiradas por su disgusto de los efectos de fealdad y destrucción de la mente por la industrialización. También estaba relacionado con la necesidad que veía de un cambio en la sociedad, que acabase con la pobreza, corrupción y explotación, de forma que se pudiese construir una sociedad libre, justa e igualitaria.
Sostenía que Arts and Crafts tenía que jugar un papel principal, tanto en ayudar a llevar a cabo este cambio, como en la nueva sociedad que debía desarrollarse. Idealmente, decía, el arte debía hacerse por el pueblo y para el pueblo, para disfrute tanto del productor como del usuario. Prácticamente animó a los trabajadores artesanos y, con un grupo de ellos, ayudó a establecer la Morris, Marshall and Faulkner Company en 1861.
Encargó diseños a artistas, para mobiliario, vidrio coloreado, trabajo de metal y tejidos, todos debían ser bellos de aspecto y prácticos de utilizar. Y sus productos se mostraron tan populares, que en 1881 se abrió una factoría con grandes locales en Merton Abbey, Surrey.
Las ideas de Morris centraron el esfuerzo del movimiento de Arts and Crafts, que trajo artesanos de muchos oficios diferentes, para llevar a cabo sus ideas y filosofías. Organizaron exposiciones y sociedades para compartir sus intereses comunes.
